「15歳のお遍路～元不登校児が歩いた四国八十八カ所～」　岡田光永　廣済出版　2012

　本屋をうろついていたとき、背表紙の文字に目を奪われた。お遍路とは、簡単に言えば“四国にある88カ所の礼所（お寺）を巡ること”であり、巡礼が終わると結願すると言われているが、その道は険しく、容易にできることではない。それをたった15歳の子が！しかも元不登校児！その不釣り合いな組み合わせに驚いたと同時に、この本を読みたいと思った。

夏休みを目前に控えたある日、著者である岡田氏の妹、空海（くみ）ちゃんの心臓に穴が開いていることが判明する。「空海の心臓が治るようにお祈りしてきたら？」という母親の言葉に背中を押され、お遍路に挑戦することを決意した岡田氏は15キロのザックを背負い1400キロの旅に出る。

お遍路さんは、その道中で地元の人々から“お接待”を受ける。お接待の内容はとても幅広く、食べ物や飲み物、宿の提供、ときには現金を渡されることもあり、それらはすべて無償で行われるのだ。お遍路中多くの方からお接待を受けていくなかで、自分は一人で生きているのではなく、たくさんの人に助けられているのだと気付いた岡田氏は、その一瞬の出会いのなかで自分に何ができるのか考えるようになる。この本の面白いところは、読み進めていくうちに、一人の少年が成長していく過程を強く感じられるところだ。もともと妹のために始めたお遍路。それがいつしか、自分にお接待を施してくれた人たちや、心が折れそうになったときに声をかけてくれた他のお遍路さんたち皆の“願い”を運ぶ旅へと変わっていく。自分にとって、家族や友達がどれだけ大切な存在か考えさせられる１冊となった。(外間香織)